Las nuevas tecnologías están cambiando el modo en que se realiza la investigación cualitativa, especialmente en lo que se refiere a la calidad y la automatización de los procesos de generación y análisis de datos cualitativos.

La
tradicional distinción entre cualitativo y cuantitativo deviene, en
este contexto, menos útil en la medida en que la potencia de los
ordenadores permite aplicar algoritmos de análisis a los datos
cualitativos, y de los datos cuantitativos emergen nuevas
configuraciones de sentido.

Las tecnologías multimedia permiten que
los métodos cualitativos dejen de estar basados en el decir de los
entrevistados (especialmente elfocus group donde se potencia las
opiniones 'socialmente correctas'). El sentido emerge no solo de lo que
se dice (más o menos libremente), sobre todo de los que se hace en
contexto.

Internet
es un canal de comunicación que permite también una mayor agilidad,
profundidad y accesibilidad al conocimiento del mundo del sentido.
Internet permite Investigar en un contexto lúdico y creativo de manera que los significados emergen más libremente en la medida en que
no están sometidos a una demanda de justificación o racionalización:
las asociaciones, las agrupaciones, los tiempos de latencia, la técnica
de la rejilla, los proyectivos y la construcción de metáforas, son
dispositivos de investigación que no apelan a la racionalidad del
discurso sino a la producción creativa de nuevos significados.
El juego, la suscitación de metáforas, la investigación contextual,
el análisis del significado mediante algoritmos de análisis de los
contextos de uso, la creación deespacios deinvestigación
cualitativapara comprender el mundo de los usuarios...

El juego no es incompatible con la seriedad, con la calidad en los
proyectos de indagación cualitativa. Por el contrario, las nuevas
tecnologías generan grandes corpus textuales, pero a la vez, permiten
la modelización y exploración automatizada de los mismos.
Desde el ordenador tenemos acceso al mundo del usuario, las fuentes de
información y los contenidos que construyen y con los que
interaccionan. Buscamos esos contenidos,generamos nuevos, y en todos
los casos,los resumimos y analizamos utilizando modelos teóricos y
herramientas de análisis automático.
El interface es un intermediario que lejos de ser un obstáculo facilita el flujo del juego de generación de significados, esto es, permitiendo objetivar de manera interactiva lo subjetivo poniendo en funcionamiento procesos de
interacción y generación de significados